O Convento do Calvário de Évora na História

Exemplo de Fidelidade e Vida Evangélica
PARTE I

Está disponível ao público, de 21 de Maio a 25 de Junho, na Biblioteca Pública de Évora, uma interessante exposição intitulada «O Convento do Calvário e os 300 anos da fundação do Convento do Louriçal».

Foi, precisamente, do Convento do Calvário que vieram, no dia 8 de Maio de 1709, quatro religiosas para a fundação do Convento do Santíssimo Sacramento do Louriçal: Madre Soror Arcangela dos Serafins Evangelista, Soror Maria Teresa do Sacramento, Soror Maria de Jesus Evangelista e Soror Clara Maria de Santa Ana.

Nesse dia, as Escravas do Santíssimo Sacramento, comunidade de Irmãs Terceiras de S. Francisco, fundada por Madre Maria do Lado (1605–1632), no Louriçal, em 13 de Abril de 1631, em desagravo pelo roubo das espécies eucarísticas efectuado na Igreja de Santa Engrácia de Lisboa, na noite de 15 para 16 de Janeiro de 1630, fundiu-se com a Ordem de Santa Clara: surgiram, assim, as Clarissas do Desagravo. Com este ramo eucarístico, tipicamente português, a árvore de Ordem de Santa Clara ficou mais enriquecida.

Refere o Pe. Manuel Monteiro, na sua obra “História da Fundação do Real Convento do Louriçal” (1750), que as fundadoras eborenses vinham vestidas “de burel grosseiro, cingido com uma corda de esparto asperíssimo, cobertos os rostos com véus compridos de linho, tinto de negro; e calçados os pés com uns tamancos, em tudo retratos de penitência verdadeiros, (…)”.

Chegadas ao Louriçal, mudariam a cor do véu para azul, cor que as Irmãs Recolhidas da Comunidade fundada por Madre Maria do Lado usavam, segundo revelação que lhe fora feita. Sobre o escapulário, junto ao coração, viriam a envergar a insígnia que as mesmas Irmãs do Louriçal ostentavam: a figura de um cálice encimado por uma hóstia.

A propósito destas comemorações, importa conhecer as riquezas de fidelidade ao carisma fundacional de Santa Clara de Assis (1194-1253) que o Real Convento de Santa Helena do Monte Calvário de Évora encerra nos seus tesouros arquivísticos, repletos de testemunhos de vida evangélico, segundo o carisma clariano.

A 23 de Outubro de 1574 chegaram a Évora, seis religiosas para habitarem o Convento de Santa Helena do Calvário, fundado pela Infanta D. Maria de Portugal, filha do Rei D. Manuel I e de D. Leonor de Áustria começado a construir em 1570 e que primeiramente se chamou Convento da Vera Cruz por ter sido construído no local, onde existia anteriormente a ermida da Vera Cruz com casa próprias para o seu ermitã. Das seis religiosas, cinco vieram do Convento da Assunção de Faro, cujas primeiras freiras que o povoaram provieram do convento da Madre de Deus em Lisboa, as quais viviam a Primeira Regra de Santa Clara. A sexta Religiosa era a Madre Benardina de Jesus, primeira abadessa do Convento do Calvário, que veio do Convento de Jesus de Setúbal. Assim, se fundava em Évora um Convento da estrita observância da «Primeira Regra».

P. Senra Coelho